虛擬化是一個(gè)廣義的術(shù)語(yǔ)，是指計(jì)算元件在虛擬的基礎(chǔ)上而不是真實(shí)的基礎(chǔ)上運(yùn)行，是一個(gè)為了簡(jiǎn)化管理，優(yōu)化資源的解決方案。如同現(xiàn)在空曠、通透的寫(xiě)字樓，整個(gè)樓層幾乎看不到墻壁，用戶(hù)可以用同樣的成本構(gòu)建出更加自主適用的辦公空間，進(jìn)而節(jié)省成本，發(fā)揮空間最大利用率。這種把有限的固定的資源根據(jù)不同需求進(jìn)行重新規(guī)劃以達(dá)到最大利用率的思路，在IT領(lǐng)域就叫做虛擬化技術(shù)。

　　虛擬化技術(shù)可以擴(kuò)大硬件的容量，簡(jiǎn)化軟件的重新配置過(guò)程。CPU的虛擬化技術(shù)可以單CPU模擬多CPU并行，允許一個(gè)平臺(tái)同時(shí)運(yùn)行多個(gè)操作系統(tǒng)，并且應(yīng)用程序都可以在相互**的空間內(nèi)運(yùn)行而互不影響，從而顯著提高計(jì)算機(jī)的工作效率。

　　虛擬化技術(shù)與多任務(wù)以及超線程技術(shù)是完全不同的。多任務(wù)是指在一個(gè)操作系統(tǒng)中多個(gè)程序同時(shí)并行運(yùn)行，而在虛擬化技術(shù)中，則可以同時(shí)運(yùn)行多個(gè)操作系統(tǒng)，而且每一個(gè)操作系統(tǒng)中都有多個(gè)程序運(yùn)行，每一個(gè)操作系統(tǒng)都運(yùn)行在一個(gè)虛擬的CPU或者是虛擬主機(jī)上；而超線程技術(shù)只是單CPU模擬雙CPU來(lái)平衡程序運(yùn)行性能，這兩個(gè)模擬出來(lái)的CPU是不能分離的，只能協(xié)同工作。

　　虛擬化技術(shù)也與目前VMware Workstation等同樣能達(dá)到虛擬效果的軟件不同，是一個(gè)巨大的技術(shù)進(jìn)步，具體表現(xiàn)在減少軟件虛擬機(jī)相關(guān)開(kāi)銷(xiāo)和支持更廣泛的操作系統(tǒng)方面�！　�

軟件方案　　純軟件虛擬化解決方案存在很多限制。“客戶(hù)”操作系統(tǒng)很多情況下是通過(guò)虛擬機(jī)監(jiān)視器（Virtual Machine Monitor，VMM）來(lái)與硬件進(jìn)行通信，由VMM來(lái)決定其對(duì)系統(tǒng)上所有虛擬機(jī)的訪問(wèn)。(注意，大多數(shù)處理器和內(nèi)存訪問(wèn)**于VMM，只在發(fā)生特定事件時(shí)才會(huì)涉及VMM，如頁(yè)面錯(cuò)誤。)在純軟件虛擬化解決方案中，VMM在軟件套件中的位置是傳統(tǒng)意義上操作系統(tǒng)所處的位置，而操作系統(tǒng)的位置是傳統(tǒng)意義上應(yīng)用程序所處的位置。這一額外的通信層需要進(jìn)行二進(jìn)制轉(zhuǎn)換，以通過(guò)提供到物理資源(如處理器、內(nèi)存、存儲(chǔ)、顯卡和網(wǎng)卡等)的接口，模擬硬件環(huán)境。這種轉(zhuǎn)換必然會(huì)增加系統(tǒng)的復(fù)雜性。此外，客戶(hù)操作系統(tǒng)的支持受到虛擬機(jī)環(huán)境的能力限制，這會(huì)阻礙特定技術(shù)的部署，如64位客戶(hù)操作系統(tǒng)。在純軟件解決方案中，軟件堆棧增加的復(fù)雜性意味著，這些環(huán)境難于管理，因而會(huì)加大確保系統(tǒng)可靠性和安全性的困難。

　　VMware是提供一套虛擬機(jī)解決方案的軟件，主要產(chǎn)品分為如下三個(gè):

　　VMware-ESX-Server

　　這個(gè)版本并不需要操作系統(tǒng)的支持。它本身就是一個(gè)操作系統(tǒng)，用來(lái)管理硬件資源。所有的系統(tǒng)都安裝在它的上面。帶有遠(yuǎn)程web管理和客戶(hù)端管理功能。

　　VMware-GSX-Server

　　這個(gè)版本就要安裝在一個(gè)操作系統(tǒng)下了，這個(gè)操作系統(tǒng)叫做HOST OS.

　　這個(gè)HOST OS可以是Windows 2000 Server以上的Windows系統(tǒng)或者是Linux(官方支持列表中只有RH,SUSE,Mandrake很少的幾種)，和VMware-ESX-Server一樣帶有遠(yuǎn)程web管理和客戶(hù)端管理功能。

　　VMware-WorkStation

　　這個(gè)版本和VMware-GSX-Server版本的機(jī)構(gòu)是一樣的。也是要安裝在一個(gè)操作系統(tǒng)下，對(duì)操作系統(tǒng)的要求也是Windows 2000以上或者Linux。和Vmware的區(qū)別就是沒(méi)有web遠(yuǎn)程管理和客戶(hù)端管理。

　　VMware-ESX-Server已經(jīng)成為整機(jī)虛擬化的必然選擇

　　PS:VMware是目前在虛擬化網(wǎng)絡(luò)中處領(lǐng)先地位。

硬件方案　　而CPU的虛擬化技術(shù)是一種硬件方案，支持虛擬技術(shù)的CPU帶有特別優(yōu)化過(guò)的指令集來(lái)控制虛擬過(guò)程，通過(guò)這些指令集，VMM會(huì)很容易提高性能，相比軟件的虛擬實(shí)現(xiàn)方式會(huì)很大程度上提高性能。虛擬化技術(shù)可提供基于芯片的功能，借助兼容VMM軟件能夠改進(jìn)純軟件解決方案。由于虛擬化硬件可提供全新的架構(gòu)，支持操作系統(tǒng)直接在上面運(yùn)行，從而無(wú)需進(jìn)行二進(jìn)制轉(zhuǎn)換，減少了相關(guān)的性能開(kāi)銷(xiāo)，極大簡(jiǎn)化了VMM設(shè)計(jì)，進(jìn)而使VMM能夠按通用標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行編寫(xiě)，性能更加強(qiáng)大。另外，在純軟件VMM中，目前缺少對(duì)64位客戶(hù)操作系統(tǒng)的支持，而隨著64位處理器的不斷普及，這一嚴(yán)重缺點(diǎn)也日益突出。而CPU的虛擬化技術(shù)除支持廣泛的傳統(tǒng)操作系統(tǒng)之外，還支持64位客戶(hù)操作系統(tǒng)。

　　虛擬化技術(shù)是一套解決方案。完整的情況需要CPU、主板芯片組、BIOS和軟件的支持，例如VMM軟件或者某些操作系統(tǒng)本身。即使只是CPU支持虛擬化技術(shù)，在配合VMM的軟件情況下，也會(huì)比完全不支持虛擬化技術(shù)的系統(tǒng)有更好的性能。

　　兩大CPU巨頭Intel和AMD都想方設(shè)法在虛擬化領(lǐng)域中占得先機(jī)，但是AMD的虛擬化技術(shù)在時(shí)間上要比Intel落后幾個(gè)月。Intel自2005年末開(kāi)始便在其處理器產(chǎn)品線中推廣應(yīng)用Intel Virtualization Technology(Intel VT)虛擬化技術(shù)。目前，Intel已經(jīng)發(fā)布了具有Intel VT虛擬化技術(shù)的一系列處理器產(chǎn)品，包括桌面平臺(tái)的Pentium 4 6X2系列、Pentium D 9X0系列和Pentium EE 9XX系列，還有Core Duo系列和Core Solo系列中的部分產(chǎn)品，以及服務(wù)器/工作站平臺(tái)上的Xeon LV系列、Xeon 5000系列、Xeon 5100系列、Xeon MP 7000系列以及Itanium 2 9000系列；同時(shí)絕大多數(shù)的Intel下一代主流處理器，包括Merom核心移動(dòng)處理器，Conroe核心桌面處理器，Woodcrest核心服務(wù)器處理器，以及基于Montecito核心的Itanium 2高端服務(wù)器處理器都將支持Intel VT虛擬化技術(shù)。

　　而AMD方面也已經(jīng)發(fā)布了支持AMD Virtualization Technology(AMD VT)虛擬化技術(shù)的一系列處理器產(chǎn)品，包括Socket S1接口的Turion 64 X2系列以及Socket AM2接口的Athlon 64 X2系列和Athlon 64 FX系列等等，并且絕大多數(shù)的AMD下一代主流處理器，包括即將發(fā)布的Socket F接口的Opteron都將支持AMD VT虛擬化技術(shù)。

虛擬化的現(xiàn)狀和趨勢(shì)　　2006年初，英特爾宣布了其初步完成的Vanderpool技術(shù)外部架構(gòu)規(guī)范(EAS)，并稱(chēng)該技術(shù)可幫助改進(jìn)未來(lái)虛擬化解決方案。

　　英特爾表示，將在今年把Vanderpool應(yīng)用于安騰架構(gòu)平臺(tái)，同時(shí)還計(jì)劃在臺(tái)式機(jī)處理器和芯片組產(chǎn)品中采用該技術(shù)。

　　微軟高調(diào)推出Virtual Server 2005計(jì)劃，意味著這個(gè)x86架構(gòu)服務(wù)器操作系統(tǒng)領(lǐng)域的巨人也意識(shí)到了虛擬化技術(shù)的重要性。

　　從處理器層面的AMD和Intel到操作系統(tǒng)層面的微軟的加入，從一大批專(zhuān)注于服務(wù)器虛擬化管理技術(shù)和應(yīng)用技術(shù)的廠商崛起，帶來(lái)虛擬化市場(chǎng)在更加繁榮的同時(shí)，我們看到一個(gè)趨于完整的服務(wù)器虛擬化技術(shù)生態(tài)系統(tǒng)正在逐漸形成。

　　IDC公司聲稱(chēng)，用戶(hù)正在向基于x86的服務(wù)器虛擬化技術(shù)闊步邁進(jìn)，預(yù)計(jì)會(huì)在今后幾年得到大規(guī)模采用。

　　分析師們認(rèn)為，如果公司在低端系統(tǒng)方面沒(méi)有虛擬化技術(shù)策略，那么從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，硬件成本及管理方面付出的代價(jià)會(huì)更大。

　　Gartner的研究表明：運(yùn)行單一應(yīng)用（這是這些低端設(shè)備的傳統(tǒng)部署環(huán)境）、基于x86的服務(wù)器大多數(shù)其平均利用率只有10%。使用虛擬化技術(shù)把工作負(fù)荷合并到單一設(shè)備上后有望大幅提高利用率。

　　虛擬化能集中并共享資源，實(shí)現(xiàn)降低成本、優(yōu)化利用率的目的，正逐漸流行。到2008年，那些沒(méi)有采用虛擬技術(shù)的企業(yè)將在IA服務(wù)器上多支出25%的費(fèi)用。而在RISC服務(wù)器上的額外支出也將高達(dá)15%。這其中包括硬件、軟件、勞動(dòng)力和占地空間等方面的各類(lèi)成本。

　　目前，1/4的x86 MP服務(wù)器與虛擬化技術(shù)一起發(fā)運(yùn)，而29%的企業(yè)正在使用虛擬化技術(shù)。到2009年，服務(wù)器虛擬化應(yīng)用的年復(fù)合增長(zhǎng)率將達(dá)到50%。

　　從主機(jī)到主流，服務(wù)器虛擬化已經(jīng)是大勢(shì)所趨。過(guò)去企業(yè)重在IT基礎(chǔ)架構(gòu)建設(shè)，現(xiàn)在和未來(lái)將側(cè)重于建設(shè)領(lǐng)先的虛擬化IT環(huán)境。