什么是web 2.0 (3)

Web 2.0時代被高度吹捧的一個特點是blogging的興起。個人主頁在互聯(lián)網初期就開始活躍，個人日記和每日評論專欄比這個時間還要長，那么這一切有什么值得大驚小怪的呢？

最基本的，blog只是日記形式的個人主頁。但是正如Rich Skrenta指出的，blog按時間順序的組織形式“看上去好像是微不足道的差異，但它推動了一個完全不同的傳輸、廣告和價值鏈。

造成這些區(qū)別的其中之一就是被稱為RSS的技術。RSS是自早期黑客認識到CGI可以被用來創(chuàng)造數據庫支持的網站以來，互聯(lián)網基礎體系中最有意義的進步。RSS允許人們不僅是鏈接到一個頁面，而是訂閱它，當每次有頁面更改時，都會有通知。Rich Skrenta稱之為“增加的（incremental）互聯(lián)網”，其他人則稱之為live web(活的互聯(lián)網)。

當然，現在“動態(tài)網站”（也就是數據庫支持的網站，有動態(tài)產生的內容）在過去10年里代替了靜態(tài)網頁。Live web所說的動態(tài)不僅僅是頁面，而是鏈接。指向一個weblog的鏈接可能指向一個不停在變化的頁面，每一篇單獨的條目則有一個永久鏈接(permalinks)，每個更改都有通知。就這樣，RSS feed是比書簽或單獨頁面鏈接要強大的多的鏈接。

RSS也意味著瀏覽器不再是瀏覽網頁的唯一工具。一些RSS聚合器，例如bloglines是基于網絡的，其他是桌面客戶端，還有一些則允許用戶通過便攜式設備訂閱不斷更新的內容。

RSS現在不僅被用來發(fā)布blog新條目通知，也被用做各種數據更新，包括股票報價、天氣數據和相片的有效性。這種應用實際上是RSS本源的一種回歸：RSS誕生于1997年，來自Dave Winer提出的Really Simple Syndication技術，一般用來推送blog更新。網景公司的”Rich Site Summary則允許用戶用不斷更新的數據流創(chuàng)建自定義的Netscape主頁。

Netscape后來失去興趣，這種技術由blog先驅Winer 的公司Userland繼續(xù)發(fā)展。在目前的應用程序中，我們看到，盡管這是父母雙方的遺產。 
但是，RSS只是blog區(qū)別于普通網頁的特點之一。Tom Coates有關于permalink意義的陳述�？雌饋�，它不過是微不足道的功能，但卻是使得blog從一個易于出版現象轉變?yōu)橹丿B群落的對話混亂（a conversational mess of overlapping communities）。它使得直接表示他人網站上非常明確的帖子第一次變得相對地容易，以及討論。討論形成、聊天形成了。結果，友誼形成或變得更加確立。Permalink是第一次，也是最成功的在blog之間搭建橋梁的嘗試。

在許多方面，RSS和permalink的聯(lián)合給NNTP增加了許多特性，在HTTP網絡協(xié)議上。Blog圈可以被理解為早期互聯(lián)網某些事物新的、對等的等價物，例如Usenet、BBS和會話水坑（conversational watering holes）等。人們不僅可以訂閱彼此的網站、輕易在一個頁面鏈接個人評論，同時通過trackbacks機制，當其他人鏈接到此頁面時，他們可以看到并進行回應，不管是通過相互鏈接還是增加評論。

有趣的是，雙向鏈接是早期超文本系統(tǒng)的目標，例如Xanadu。超文本純化論者（purists）慶祝trackback，認為這是通往雙向鏈接的一步。但是注意，trackback不是完全的雙向，他們實際上（潛在的）是對稱的單向鏈接，創(chuàng)造了雙向鏈接的效果。這其中的區(qū)別看起來似乎很小，但在實踐中卻很大。社會性網絡系統(tǒng)――例如Friendster, Orkut和 LinkedIn，他們要求得到接受者的承認以建立鏈接――他們和互聯(lián)網都缺乏相同的規(guī)�？缮炜s性。正如flickr合創(chuàng)者Caterina Fake指出的，注意力只是巧合的相互作用。（flickr就這樣允許用戶設立監(jiān)視表――任何用戶都可以通過RSS訂閱其他用戶的照片。注意力的目的是得到通知，但不必鏈接）

如果web 2.0的核心之一是利用集體智慧、將互聯(lián)網變成某種意義上的全球大腦，那么blog圈就是前腦中不斷囈語的等價物，我們在大腦中聽到的聲音。它可能不反映大腦深層次經常的無意識的結構，但卻是有意識思想的等價物。作為有意識思想和注意力的反映，blog圈開始擁有強大的影響。 
首先，因為搜索引擎利用鏈接結構，以幫助預測有用的頁面。和大多數多產、及時的linker相似，blogger在修正搜索引擎結果方面有不對稱的角色。第二，因為blog社區(qū)太過依賴參考自己，blogger關注夸大可見度和能力的其他人。批評家譴責的回響室（echo chamber）也是一個放大器（amplifier ）。

如果這僅僅是放大器，Blog將變得無趣。但就像維基百科，blog也利用集體智慧作為某種過濾器。James Suriowecki 所說的“大眾智慧”開始產生效果了。PageRank產生的結果比其他任何個人文檔分析都要好，blog圈的集體關注決定價值取向。

主流媒體可能認為個人blog是競爭者，其實真正讓他們失去勇氣的是：他們的競爭對手是整個blog圈。這不僅僅是網站之間的競爭，而是商業(yè)模式之間的競爭。Web 2.0世界也是Dan Gillmor /所稱的“自媒體(we, the media)”。在這里，此前的聽眾決定什么才是重要的，而不是后臺的少數人。

數據是下一個Intel Inside ,每一個重要的互聯(lián)網應用程序，到目前為止，都由專門的數據庫支持。Google的網絡爬蟲，Yahoo!的目錄（和網絡爬蟲）.Amazon的產品數據庫，eBay的產品和商家數據庫，MapQuest的地圖數據庫，Napster的歌曲庫。正如Hal Varian去年在一次個人談話中談及的，sql是新的html。數據庫管理是web 2.0公司的核心能力，到這樣的程度以至我們有時候用”infoware提到這些公司，而不是software（軟件）。

這個事實引發(fā)了一個關鍵問題：誰擁有數據？

在互聯(lián)網時代，人們可以發(fā)現許多例子，控制數據庫從而控制市場并獲得巨額利潤。Network Solutions公司（后來賣給Verisign），最初由政府批準他們在域名注冊上的壟斷，成為互聯(lián)網最早掙大錢的公司之一。我們已經討論通過控制軟件API的商業(yè)優(yōu)勢，這在因特網時代更加重要，控制數據源則不是，尤其是如果那些數據源創(chuàng)造起來非常昂貴或有責任通過網絡影響增加回報。

看看MapQuest, maps.yahoo.com, maps.msn.com,或者maps.google.com,等地圖網站每張地圖底部的版權通知，你會看到這么一行：“地圖版權歸NavTeq, TeleAtlas”或者是新的衛(wèi)星圖片服務商,“圖片版權歸Digital Globe”。這些公司在數據庫商進行了大量投資（據報道，僅NavTeq公司就投資７５００萬美元建立簡歷街道地址和方向數據庫。Digital Globe花費了５億美元發(fā)射自己的衛(wèi)星，以改進政府提供的衛(wèi)星圖片。）NavTeq甚至于模仿英特爾的intel inside 的logo：裝有導航系統(tǒng)的汽車，留下”NavTeq Onboard的烙印。數據的確是這些應用程序的Intel Inside，是那些軟件基本來自開源代碼或經過改良的系統(tǒng)的唯一來源。

目前地圖市場激烈的競爭證明，失敗者如何理解擁有應用程序核心數據重要性程度，最終減低其競爭地位。MapQuest從1995年開始地圖服務，是此行業(yè)的先驅。而當yahoo和微軟google決定進入此行業(yè)時，他們只需要獲得相同數據的許可，就可以提供具有競爭性的服務。

但是，與此相反的是amazon的地位。和Barnesandnoble.com等競爭者類似，它最初的數據庫來自ISBN注冊提供商R.R. Bowker。但與MapQuest不同的是，amazon增加了數據，增加了諸如封面圖片、目錄、索引和樣品材料等出版商提供的數據。更重要的，他們利用用戶注釋這些數據。10年后，amazon，而不是Bowker ，成為書籍目錄資料的主要來源，也是許多讀者、學者和圖書管理員的參考資源。Amazon還引入了他們自己與ISBN相對應的產權標志－ASIN。Amazon就這樣有效地包含和擴展了他們的數據提供商。

設想一下，如果mapquest做了同樣的事情，讓用戶注解地圖和方向，增加價值。只通過頒發(fā)基礎數據許可，就會讓競爭者進入這一市場更加困難。

Google maps為應用程序賣家和數據提供商進行競爭提供了一個鮮活的實驗室。Google的計劃模式導致許多增值服務的產生，以組合形式出現，用其他可接入因特網的數據源鏈接google地圖。Paul Rademacher的housingmaps.com，就把google地圖和Craigslist公寓出租、家庭購買數據聯(lián)合了起來，創(chuàng)造了一個互動的住宅搜索工具，這是類似mashup（譯注：似乎可解釋為組合）的優(yōu)秀例證。

目前，這些mashup大多數是創(chuàng)新的試驗，由黑客們完成。但是，企業(yè)家的活動緊跟其后。人們發(fā)現，google至少已經為一個種類的開發(fā)者占據了數據源的地位，并把他們自身作為受歡迎的中介插入。隨著數據提供商和應用程序賣主都認識到，某些種類的數據將變成web 2.0應用程序的基礎，我們將在接下來幾年內看到他們發(fā)生戰(zhàn)斗。

競賽在我們自己某些類型的核心數據：位置、身份、公共事物日歷，產品標志符和自己的命名空間。很多花費巨資創(chuàng)造數據的案例中，可能有機會使得Intel Inside模式運轉，在數據只有一個來源的情況下。在其他方面，第一家通過用戶聚合、到達臨界容量的公司將是獲勝者，并將聚合的數據轉為系統(tǒng)服務。

例如，在身份領域，PayPal, Amazon’的1-click以及其他數百萬用戶的交流系統(tǒng)，都將是建立網絡范圍身份數據庫合法的競爭者。（在這點上，Google最近嘗試用手機號碼作為Gmail身份標志符可能是其踏入電話系統(tǒng)的一步。）同時，Sxip等公司正在探索聯(lián)邦身份的潛在可能，試圖找到某種可以提供無縫的web 2.0身份子系統(tǒng)的分布式1-click。在日歷領域，EVDB通過wiki式的參與機構，嘗試建立世界最大的共享日歷。

在關于數據方面，必須指出另外一點，這就是用戶關心的隱私和數據權利問題。在很多早期網絡應用程序中，版權很寬松。例如，Amazon認為（但沒有強迫），任何提交給站點的評論，人們可以在其他地方再次張貼相同的內容。然而，隨著公司開始認識到控制數據可能是他們競爭優(yōu)勢的主要來源時，嘗試控制將有所增加。

和專有軟件（proprietary software）的增加導致自由軟件運動類似，我們希望專有數據庫也能在接下來１０年內引發(fā)一場自由數據運動。我們已經可以在諸如維基百科、Creative Commons等開源數據項目以及Greasemonkey等軟件項目中，發(fā)現了這一趨勢的早期征兆.

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